Aprender a manejar es una de esas cosas que hay que hacer en la vida, especialmente por la libertad que implica no tener que depender de alguien que nos lleve a todos lados, pero también trae consigo la responsabilidad de saber comportarnos en la vía por nuestra seguridad y la de los demás, además de tener los conocimientos necesarios para cuidar el carro y de paso el bolsillo.
Cuando nos enseñan a conducir nos dan las pautas para tener el control del carro, aprendemos algo sobre las señales de tránsito e incluso nociones sobre el funcionamiento mecánico, los demás conocimientos los vamos adquiriendo con la práctica.
Sin embargo, a medida que aumenta la confianza en nuestras habilidades al volante tendemos a cometer errores que nos pueden llevar a situaciones de peligro y a adquirir algunos hábitos que en realidad no son los más beneficiosos para nuestro vehículo. Entre los más comunes están los siguientes.
- Dónde poner las manos: Es muy cómodo manejar con una mano en el timón y la otra sobre la palanca de cambios, pero es uno de los mayores errores que se comenten al volante. Primero porque descansando la mano en la palanca se ejerce algo de presión en los mecanismos, y esto por más leve que sea, produce un desgaste en los componentes, afectando los rodamientos y los sincronizadores, entre otros elementos del carro. Segundo, porque disminuye el control que se tiene sobre el volante, especialmente si debemos hacer un movimiento rápido que pueda evitar un accidente. Las manos deben ir una a cada lado del timón, como si fueran las 9 y las 3 en un reloj. De esta manera es como mejor fuerza y capacidad de reacción tenemos con el volante.
- Elementos distractores: Al manejar es importante estar pendientes del entorno, así que se deben evitar conductas como cambiar la emisora, comer, maquillarse y especialmente mirar o hablar por el celular. Tener una mano ocupada y estar pensando en la conversación o en cualquier otra cosa, equivale a una desatención similar a conducir superando el límite de alcoholemia, con las mismas consecuencias para la seguridad.
- Presión de las llantas: No verificar la presión de los neumáticos puede llevar a que se deterioren, sufran un desgaste irregular o se revienten mientras el carro avanza. Calibrarlas es algo que toma pocos minutos y nos ahorra tener que cambiar las llantas antes de tiempo, además de evitar un accidente. Por otro lado, circular con las llantas bajas de presión provoca que el esfuerzo que debe hacer el motor sea mayor y por ende mayor el consumo de gasolina. Es aconsejable calibrar la presión por lo menos una vez al mes.
- La velocidad: Circular a una velocidad inadecuada puede ser peligroso en cuanto tenemos mayor posibilidad de causar un accidente. La velocidad es algo que debe ir de acuerdo a la señalización, a las condiciones de la vía y de visibilidad. Circular por encima de la velocidad adecuada aumenta la distancia de frenado y de reacción, así que cualquier imprevisto que se presente puede representar un accidente grave. Por otro lado circular por debajo de la velocidad adecuada, además de estorbar a los demás, puede causar una colisión por alcance para los que circulan por detrás.
- Manejar en reserva: La bomba de combustible está sumergida en el tanque, así que cuando tenemos menos de un galón y medio de gasolina se va deteriorando porque queda desprotegida y disminuye su lubricación y enfriamiento. Para no tener averías graves, lo mejor es siempre mantener el nivel por encima de la reserva.
- Cinturones de seguridad: El dispositivo más eficiente para salvar una vida es el cinturón de seguridad, pues en caso de sufrir un accidente los ocupantes del vehículo son lanzados contra los parabrisas o fuera del carro, con lo que aumentan las posibilidades de un fuerte impacto. Es obligatorio que todos los pasajeros lo usen, no solo los que van en la parte delantera.
- Maniobrar sin señalizar: Usar las direccionales cuando se va a hacer un cruce, a adelantar un vehículo o un cambio de carril, no es una cuestión de cortesía con los otros conductores; es una obligación. Una maniobra debe ser señalizada con anticipación para evitar sorprender a los demás y por ende aumentar su tiempo de preparación y capacidad de reacción.
- Mantenimiento: Muchas de las piezas de los vehículos se desgastan con el uso y el paso del tiempo, por eso es importante seguir el programa de mantenimiento que recomienda el fabricante, así se alarga la vida útil del carro, se mantiene en buenas condiciones y ayuda a evitar accidentes.
- Los retrovisores: Los espejos retrovisores no están puestos para ver algo que llama la atención en un momento dado, es obligatorio mirarlos antes de realizar cualquier maniobra y conviene dar vistazos mientras se conduce para comprobar el estado de la circulación que llevamos detrás y poder reaccionar ante cualquier incidencia.
- Policías acostados y reductores de velocidad: Estos elementos están puestos por seguridad en zonas con alto tráfico peatonal o en cercanías de colegios, por eso se debe reducir la velocidad para evitar atropellos. Además, no frenar lo suficiente al pasar por los policías acostados o los reductores de velocidad, hace que la suspensión del carro trabaje más y se pueden dañar sus puntos de anclaje, amortiguadores y demás componentes. También se corre el riesgo de sufrir un pinchazo o que se deforme el neumático
Tener en cuenta estos comportamientos a la hora de conducir no solo reduce el riesgo de sufrir un accidente, sino que ayudan a mantener el carro en mejores condiciones e incluso a ahorrarte una multa. Evitar estos errores contribuye a que conducir sea más seguro para todos.
